Um avião da companhia regional Aerocaribbean com 68 pessoas a bordo caiu em uma área rural na região central de Cuba nesta quinta-feira (4), matando todos seus ocupantes, segundo as autoridades cubanas.
Das 68 pessoas a bordo, 61 seriam passageiros e sete integrariam a tripulação.
Do total de ocupantes do avião, 40 seriam cubanos, e 28 estrangeiros, sendo nove argentinos, sete mexicanos, três holandeses, dois alemães, dois austríacos, um espanhol, um francês, um italiano, um japonês e um venezuelano.
A aeronave que sofreu a queda é um turboélice ATR-72, que fazia a rota entre Santiago de Cuba e Havana.
O avião teria caído numa região rural, de difícil acesso, da aldeia de Guasimal, na província de Sancti Spiritus. Após a queda, a aeronave pegou fogo.
As autoridades locais informaram que criaram uma comissão para organizar o resgate de corpos, que conta com socorristas e voluntários, e também para investigar as causas do acidente, ainda desconhecidas.
Os primeiros corpos já foram encontrados.
O piloto do avião relatou às 17h42 local (20h42 Brasília) "uma situação de emergência, perdendo contato com os serviços de controle de tráfego aéreo" logo em seguida.
"Neste momento, as autoridades aeronáuticas e regionais estão apurando detalhes do fato, e foi criada uma comissão para investigar o acidente".
O governo da Argentina enviará um avião a Cuba para repatriar os corpos dos argentinos mortos no acidente.
O comunicado oficial não revela se no momento da queda prevalecia o mau tempo na região, de onde se aproxima a tormenta tropical Tomas, colocando a ilha em estado de alerta.
Vizinhos do local, a mais de 30 km da capital provincial, afirmaram que o avião fez vários movimentos bruscos antes de cair em terra, segundo o jornal local Escambray.
Em função da passagem iminente do furacão Tomas, a companhia aérea Cubana de Aviación cancelou todos os voos para Santiago de Cuba e Guantánamo, e o ministério do Transporte anunciou a suspensão das viagens de ônibus e trem para essas duas províncias enquanto o clima não melhorar.
O último acidente aéreo em Cuba ocorreu em março de 2002, quando um avião menor caiu na província central de Villa Clara, matando as 16 pessoas a bordo, incluindo seis turistas canadenses, quatro britânicos e dois alemães, além dos quatro tripulantes cubanos.
O acidente aéreo mais grave das últimas três décadas ocorreu em setembro de 1989, quando um Il-62 com destino a Milão caiu em Havana logo após decolar, matando as 115 pessoas a bordo - dois cubanos e 113 turistas italianos - e 40 em terra, atingida por destroços.
Argentinos
O governo da Argentina enviará um avião a Cuba para repatriar os corpos dos argentinos mortos no acidente.
"A presidente Cristina Fernández ordenou que preparássemos um avião para trazer as vítimas da aeronave cubana", disse o chanceler argentino, Héctor Timerman, em mensagem divulgada na rede social Twitter.
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